ギーク根性の始まりはＰＴＡにあり？

どこへ行っても心配過剰の親はいるものだ。カリフォルニアだって例外ではない。私のパートナーであるキースがカリフォルニアで８年生だった１９８３年に（日本で言う中学２年生相当）学校に８台のコンピューター：コモドール６４がやってきた。新しいものには反対する勢力が必ず居るものだ。アメリカでは日本よりもPTA活動が活発だったりすることも多い。サラ・ペイリン（男女を問わず）のような人がたくさんいたりする。

で、当然のことながら、親達による反コンピューター運動が起こった。コンピューターはevilだ（害悪だ）という抽象的な理由が一番にあげられたけれども、それなりに自分たちで納得できるような理由が求められた。で、思いついたのは、「コンピューターは計算機の機能があるから、子供達の計算能力を阻害するのでよくない。」というもの。この運動は数ヶ月ほど続いたほど自然消滅したらしい。この運動のおかげでキースを始めとするコンピューターに興味津々でコンピューターの授業を選択した若者達は異端視されるようになったという。

ひょっとしてこれがギーク（コンピューターマニア）の始まりなんじゃないの？と思ったりもする。そういう風に扱われると、ギーク根性が鍛えられるものだ。社会に反対されてこそギークというもの。先生が親が大いに奨励するなんていう環境ではギーク根性は育つはずがない。学校でのこの経験が少なくともキースのギーク根性を育んだことは間違いないだろう。